THÈME SPÉCIAL: LA GARDE PRÉTORIENNE

À l’origine, le terme “prétorien(ne)” référait à la tente d’un général Romain (“praetor” ou préteur), mais après l’ère de la conquête Romaine, il prit un sens administratif pour désigner le siège/quartier général ou la résidence

d’une administration politique/militaire (cfr. Matth. 27:27; Jean 18:28,33; 19:9; Actes 23:35; Phil. 1:13).

Cependant, dans le monde Romain du 1er siècle, il référait aux officiers qui constituaient la garde spéciale impériale. Ce groupe de soldats d’élite avait été initié par Auguste (27 av. J.-C.), mais finit par être concentré à Rome

par Tibère. Ces soldats:

1. étaient tous de même rang/grade, des centeniers

2. percevaient tous un salaire double

3. avaient des privilèges spéciaux (p. ex. allaient àla retraite après 16 ans de service au lieu de 25 ans)

4. devinrent si puissants que leur choix pour l’empereur était toujours honoré

Il a fallu attendre l’époque de Constantin pour que ce groupe d’élite, politiquement puissant, soit finalement dissout.