THÈME SPÉCIAL: LA PEINE DE MORT EN ISRAËL

L’Israël antique devait refléter le caractère de YHWH au reste du monde (cfr. Gen. 12:3; 22:18; Exode 19:5-6). Lorsqu’il leur arrivait de se rebeller intentionnellement contre l’alliance et ainsi tordre cet objectif missionnaire,

des conséquences sérieuses se manifestaient (la peine de mort).

Le Pentateuque répertorie plusieurs catégories:

1. Les péchés contre YHWH

a. les pratiques de culte Cananéen – Exode 22:18; Lév. 20:2-3,27; Deut. 18:10-11

b. l’idolâtrie (forces célestes) – Exode 22:20; Deut. 17:2-7

c. le blasphème – Exode 22:28; Lév. 24:15-16

d. la fausse prophétie – Deut. 13:1-11; 18:20-22

e. les violations de Sabbat – Exode 31:14-15; 35:2

2. Les péchés sexuels

a. l’inceste – Lév. 20:11-21

b. la fornication – Lév. 19:29; 21:9; Deut. 22:13-21; 23:17-18

c. l’adultère – Exode 20:14; Lev. 20:10; Deut. 22:23-24

d. la sodomie – Lév. 18:22; 20:13

e. la bestialité – Exode. 22:19; Lev. 20:15-16

3. Les violations des prescriptions d’alliance contre d’autres Israélites

a. le meurtre – Exode 20:13; 21:12-14; Lév. 24:17; Nombres 35:16-21; Deut. 5:17

b. l’enlèvement (dans le but de vendre) – Exode 21:16; Deut. 24:7 et peut-être Exode 20:15; Deut. 5:19

c. la rébellion contre les parents – Deut. 21:18-21

d. le faux témoignage

e. dérober le butin de guerre sainte – Josué 7

Les méthodes d’exécution aussi variaient:

1. la lapidation – la plus courantre

2. le brûlage – Gen. 38:24; Lév. 20:14; 21:9

3. la pendaison/empalement – Deut. 21:22-23

4. l’épée – Deut. 13:15

Exceptions pour des cas particuliers.

1. les villes de refuge et le procès subséquents - Josué 20

2. rigoureuses enquêtes pour les accusations - Deut. 13:15; 17:4; 19:18

3. nécessité de deux témoins - Nombres 35:36; Deut. 17:6; 19:15

La peine de mort devait être

1. un moyen de purifier le pays – Deut. 13:5; 17:12; 19:13,19; 21:9,21; 22:21,22,24; 24:7

2. un effet dissuasif pour les autres – Deut. 17:13; 19:20; 21:21

3. un moyen d’arrêter la violence entre clans (pas de vengeance personnelle, sauf pour des cas autorisés tel celui du vengeur de sang)

Voir le manuel “Ancient Israel,” vol. 1, pp. 147-163.